Die Chevrolet Malibu Fahrzeuge, die ihren Namen durch eine kleine Stadt in Kalifornien erhielten, werden seit 1978 hergestellt. 1983 wurde die Produktion zeitweise angehalten. Nach der Wiederaufnahme der Produktion im Jahr 1997 wurde der Chevrolet Malibu am Anfang nur in den Vereinigten Staaten vertrieben und kehrte 2013 zum Weltmarkt zurück. 2016 kam das sechste Generationsmodell auf den Markt. Die 4. Generation wird es lediglich durch eine Limousine vertreten, vorher wurden diese Wagen als Coupé und Kombi hergestellt.

Die 1. Generation des Chevrolet Malibu wurde als Coupé, als Limousine und als Kombiwagen präsentiert. Um die Produktionskosten zu reduzieren, konnten sich die Heckscheiben in der Limousine nicht öffnen lassen. Diese Entscheidung hat zu einer Steigerung von Verkäufen von Klimaanlagen bewirkt, die für Händler von GM und Chevrolet Fahrzeugen gut war, aber dies konnte die Verbraucher nicht erfreuen. 1980 wurde der Chevrolet Malibu M80, ein so genanntes Musclecar, veröffentlicht, die sich nur in North Carolina und South Carolina ausbreiteten und für die Anhänger des NASCAR-Rennensports beabsichtigt waren.

Nach der Umgestaltung des Chevrolet Malibu im Jahr 1981 wurde dieses auf der Plattform G erbaut. Das Modell wurde bis 1983 erzeugt und ebnete dem der Chevrolet Celebrity den Weg.

Nach 14 Jahren wurde die Produktion des Chevrolet Malibus am Anfang lediglich als Limousine fortgesetzt. Die zweite Generation des Fahrzeugs (1997 bis 2003) wurde auf der neuen N Plattform mit einem vergrößerten Achsstand entworfen. 1997 wurde der wiederbelebte Chevrolet Malibu zum Auto des Jahres durch die Zeitschrift Motor Trend gewählt. Nach der Umgestaltung im Jahr 2000 erhielt der Malibu Chevrolet einen neuen Kühlergrill, sowie eine Markenemblem von Chevrolet (früher wurde das Firmenzeichen am Malibu im Zentrum des Kühlergrills angelegt).

Für die dritte Generation des Modells (2004 bis 2007) wurde zusätzlich zur Limousine ein Kombiwagen des Chevrolet Malibu Maxx präsentiert. Am Anfang hatten die Autos einen großen Kühlergrill mit einem horizontalen Chromrand, der sie wie Chevrolet SUVs hat aussehen lassen. Nach dem Umgestalten im Jahre 2006 wurde der Kühlergrill in der Größe vermindert und in der Nähe von den Haustüren erschien das GM Emblem.

Das vierte Generation (2008 bis 2012) wurde von Bryan Nesbitt entwickelt, für ihn war die Aufgabe, ein Auto zu entwickeln, das zum Konkurrieren mit populären japanischen Automarken fähig ist. In dem selben Jahr wurde auf der nordamerikanischen Autoshow in Detroit der aktualisierte Chevrolet Malibu zum Auto des Jahres gewählt.

Die 5. Generation (2013 bis 2015) wurde auf der Plattform des GM Epsilon II geschaffen. Die Präsentation fand 2011 auf der Autoshow in Shanghai statt. Trotz der eindrucksvollen Maße (4850 Millimeter lang, 1850 Millimeter breit) haben die Autos des Chevrolet Malibu einen ziemlich sportlichen Blick. Das Standardpaket schließt die Seitenairbags und die Doppelairbags auf der Vorderseite für den Fahrer und den Vorderpassagier ein, sowie die Knieairbags.

Nach dem Umgestalten im Jahre 2014 ist der Vorderseite des Chevrolet Malibu ähnlich der des aktualisierten Chevrolet Impala, es wurden nur geringe Änderungen an der zentralen Konsole vorgenommen. Nach dem die sechste Generation erschien, wurde in Nordamerika die fünfte Generationsausgabe dem Namen Malibu Limited fortgesetzt.

Am 1. April 2015 wurde in New York die 6. Generation des Chevrolet Malibu der Öffentlichkeit präsentiert. Die Fahrzeuge wurden größer und leichter, sie erhielten ein neues Interieur und das Dach ging wie in einem Coupé nach unten. Kurz vor der Präsentation hat der Hersteller bekannt gegeben, dass das Modell Chevrolet Malibu den Meilenstein von 10 Millionen Kopien verkauft weltweit erreicht hat.